OAKLAND, California — Cada año, durante los meses de primavera y verano, muchos propietarios de viviendas y residentes de California centran su atención en proyectos de mejora de jardines que implican excavaciones. Ya sea reparar o reemplazar una cerca, plantar, realizar tareas de paisajismo o instalar un nuevo buzón, abril es el Mes Nacional de la Excavación Segura, un recordatorio para llamar al 811 antes de cualquier proyecto de excavación, grande o pequeño, a fin de excavar de manera segura y evitar facturas por costos de reparación que promedian $3,500.
Durante 2025, hubo más de 1200 incidentes en los que las líneas subterráneas de servicios públicos resultaron dañadas debido a la excavación. Y con demasiada frecuencia, estos incidentes surgen de proyectos de excavación aparentemente pequeños en los que los propietarios no llamaron al 811. De hecho, en el 89 por ciento de los incidentes donde un propietario de vivienda dañó una línea subterránea mientras cavaba, no hubo una llamada al 811. Excavar sin conocer la ubicación de las líneas subterráneas no solo es peligroso, sino que además puede causar reparaciones costosas y apagones eléctricos inconvenientes y requerir una llamada al 911.
Las líneas subterráneas de servicios públicos pueden estar a poca profundidad, frecuentemente a solo pulgadas bajo la superficie debido a la erosión, proyectos de excavación o paisajismo anteriores, desplazamiento o asentamiento del terreno, y superficies irregulares. Los clientes deben realizar una llamada gratuita al 811 por lo menos dos días hábiles antes de comenzar cualquier proyecto de excavación, grande o pequeño.
“Es obligatorio llamar al 811 antes de cualquier proyecto de excavación, incluso proyectos pequeños en los que se usan herramientas manuales. Este paso sencillo y gratuito le ayudará a mantener su seguridad y la de su familia y vecinos, evitando a su vez reparaciones costosas. Una vez que se haya notificado al 811, los profesionales marcarán la ubicación de las líneas subterráneas con pintura y/o banderas, para que usted sepa qué hay debajo y pueda cavar de forma segura”, aseguró Jeff Janvier, Jefe de Operaciones de Gas de PG&E.
Una reciente encuesta nacional realizada por la Common Ground Alliance (CGA) reveló que el motivo más común por el cual los propietarios de viviendas omiten ponerse en contacto con el 811 es suponer que su proyecto es demasiado superficial como para representar un riesgo, una idea errónea que sigue poniendo en peligro a las personas y a las propiedades. Desde plantar un árbol hasta instalar un buzón o una cerca en el patio trasero, ningún proyecto de excavación es demasiado pequeño como para no llamar al 811.
Llamar al 811 es rápido y gratuito:
- Los clientes deben llamar al 811 por lo menos dos días hábiles antes de comenzar cualquier proyecto que comprenda excavación, sin importar su magnitud. Los clientes también pueden visitar 811express.com para que marquen las líneas de servicios públicos para el sitio de su proyecto.
Consejos de PG&E para excavar de manera segura
- Marque el área de proyecto con blanco: identifique la zona de excavación trazando un cuadro alrededor del área con pintura blanca, banderas blancas, tiza blanca, o incluso harina.
- Llame al 811 o presente una solicitud en línea por lo menos dos días hábiles antes de excavar: Tenga a la mano la dirección y la ubicación general del proyecto, la fecha de inicio del proyecto y el tipo de actividad de excavación. PG&E y otros prestadores de servicios públicos identificarán de forma gratuita las instalaciones subterráneas en el área. Las solicitudes pueden presentarse a más tardar 14 días antes de comenzar el proyecto.
- Seguridad al excavar: Use herramientas manuales si excavará a menos de 24 pulgadas del borde externo de las líneas subterráneas. Deje en su lugar las banderas, estacas o marcas de pintura de los servicios públicos hasta que concluya el proyecto. Rellene y compacte el suelo.
- Esté atento a cualquier indicio de fuga de gas natural: Este atento al olor “a huevo podrido”, escuche si hay sonidos siseantes, silbantes o rugientes, y observe si se proyecta tierra al aire, se forman burbujas en un estanque o arroyo, o la vegetación muere o empieza a morir en un área húmeda.
