Lo que comenzó como un vuelo de prueba rutinario para Butch Wilmore y Suni Williams, se convirtió en una odisea espacial que capturó la atención mundial. Nueve meses después de su lanzamiento en la cápsula Starliner de Boeing, los astronautas de la NASA, cariñosamente apodados “Suni y Butch”, finalmente regresaron a casa este martes 18 de marzo.
Su misión, inicialmente prevista como un breve vuelo de prueba, se prolongó debido a problemas técnicos con el Starliner. Tras una serie de retrasos y complicaciones, la NASA tomó la decisión de traerlos de vuelta en la cápsula Dragon Freedom de SpaceX, que los llevó a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Acompañados por los dos integrantes de Crew-9, Nick Hague, de la NASA, y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, de Roscosmos, Suni Williams y Butch Wilmore amerizaron con éxito en la costa de Florida a las 5:57 pm, hora de verano del este de Estados Unidos.
Equipos a bordo de las naves de recuperación de SpaceX abordaron la nave espacial y asistieron a la tripulación. A su regreso a tierra, la tripulación volará al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, para reunirse con sus familias.
Who are Suni and Butch?
- Butch Wilmore (62 años): Ex piloto de la Marina, con una larga trayectoria en vuelos espaciales. Apasionado por su fe, espera retomar su labor ministerial en tierra.
- Suni Williams (59 años): También ex piloto de la Marina, con amplia experiencia en misiones espaciales. Anhela reencontrarse con sus perros y disfrutar de la naturaleza.
Ambos astronautas, con una sólida formación militar y una vasta experiencia en el espacio, se convirtieron en figuras emblemáticas de la perseverancia y el profesionalismo.
A return full of expectations
After months of uncertainty, the return of Wilmore and Williams is generating great excitement. Beyond reuniting with their families, both astronauts have simple plans: Wilmore yearns to return to his ministry work and smell freshly cut grass, while Williams dreams of long walks with his dogs and swimming in the ocean.
La misión de Wilmore y Williams se vio envuelta en una controversia política cuando el expresidente Donald Trump y Elon Musk criticaron la gestión de la NASA, acusando a la administración Biden de prolongar innecesariamente su estancia en la EEI.
The future of the Starliner
El Starliner, la cápsula de Boeing que los llevó a la EEI, aún enfrenta interrogantes sobre su futuro. Los problemas técnicos que obligaron a su regreso vacío en septiembre pasado aún están siendo investigados. La NASA mantiene su compromiso con el programa de tripulación comercial, buscando garantizar la redundancia en el transporte espacial.
La historia de Wilmore y Williams es un testimonio de la resiliencia humana y la capacidad de adaptación ante la adversidad. Su regreso a la Tierra marca el final de un capítulo lleno de desafíos y el comienzo de una nueva etapa en sus vidas.
