En un enfrentamiento que cumplió con todas las expectativas de una “final anticipada”, la selección de Estados Unidos se impuso 2-1 a la República Dominicana en una emocionante semifinal el pasado domingo. Con este resultado, el conjunto estadounidense asegura su tercera aparición consecutiva en el juego por el título, quedando a un solo paso de conquistar su segundo campeonato tras la gloria alcanzada en 2017.
El encuentro fue un despliegue de talento donde el pitcheo y la defensa de élite lograron neutralizar a una de las alineaciones más temibles de la historia del torneo.
La victoria estadounidense llevó el sello de sus figuras emergentes. Gunnar Henderson, quien inició en la tercera base, igualó el marcador en la cuarta entrada con un cuadrangular ante Luis Severino. Poco después, Roman Anthony conectó el jonrón de la ventaja definitiva al castigar un sinker en cuenta máxima del relevista Gregory Soto.
Desde la lomita, el ganador del Cy Young, Paul Skenes, cumplió con su estatus de as. Skenes (2-0) trabajó durante cuatro entradas y un tercio, permitiendo apenas una carrera. El bullpen estadounidense se encargó del resto, manteniendo a raya a una ofensiva dominicana que contaba con seis jugadores que terminaron en el Top 10 de la votación al MVP de la última temporada. El cerrador Mason Miller selló el triunfo en la novena entrada, ponchando a Geraldo Perdomo con un corredor en tercera base para apuntarse su segundo salvamento.
Un espectáculo defensivo para el recuerdo
Más allá de los batazos de largo metraje, el juego se definió por jugadas defensivas espectaculares. Aaron Judge encendió la chispa en la tercera entrada con un potente disparo de 95,7 mph desde el jardín derecho para retirar a Fernando Tatis Jr. en la antesala.
Sin embargo, el momento más impactante de la noche llegó en la quinta entrada, cuando Julio Rodríguez —quien poco antes había recibido un pelotazo de 98 mph en la muñeca— saltó sobre la barda del jardín central para robarle un jonrón al propio Judge, manteniendo el juego en la línea en un acto de puro sacrificio y reflejos.
A pesar de la derrota, la República Dominicana dejó una marca imborrable en el torneo. Con el jonrón solitario de Junior Caminero en la segunda entrada, los dominicanos establecieron un nuevo récord histórico de 15 cuadrangulares en una sola edición del Clásico Mundial, superando la marca de México en 2009.
Con la eliminación de la escuadra quisqueyana, el torneo se prepara para su gran desenlace. Estados Unidos espera ahora al ganador de la semifinal de este lunes entre Italia y Venezuela para disputar la gran final este martes.
